德国留学并非必须要上预科，以下是具体情况：
需要上预科的情况
- 学历不达标
- 三年制大专毕业生：如果想申请德国大学本科，由于学历与德国教育体系的衔接问题，通常必须先读预科，经过12个月的预科学习，参加大学入学资格考试，合格后才能进入大学就读专业课程。
- 非211本科不足3学期成绩的学生：对于非211大学的本科学生，如果没有读满三个学期，也需要通过预科学习来弥补学历上的差距，获取进入德国大学本科学习的资格。
- 高中毕业未注册大学的学生：高中毕业后没有进入大学注册学习的学生，无法直接申请德国大学本科，预科是他们进入德国大学的必经之路。
- 转专业跨度大：本科在读学生，如果转专业跨度太大，比如从文科专业想转到理工科专业，极有可能被要求从预科开始就读，以便在预科阶段补充相关专业知识和适应新的专业方向。
可以不读预科的情况
- 211大学本科在读生：211大学已读满一个学期的学生，可以凭借自己的学历背景和学习经历，直接申请德国大学的专业课程，无需就读预科。
- 非211大学本科特定阶段学生：非211大学读满三个学期的学生，在满足其他申请条件的情况下，也能够直接申请德国大学专业课程，不用上预科。
- 本科及以上学位获得者：申请就读硕士课程的学生只要在国内读完本科，具有学士学位，就可直接申请德国大学的硕士课程，无需预科。申请博士学位的学生，通常只要找到一位博士导师并得到其同意，就可以直接就读，不需要参加预科学习，也不需要参加APS审核。
- 语言和专业基础优秀者：如果申请者认为自己在德语和专业方面有足够的能力通过大学“入学资格鉴定考试”，经学校同意，也可以不读预科，而直接申请参加此项考试。