南洋理工大学既不是985大学也不是211大学，具体原因如下：
一、关于985和211工程
- 985工程：是中国共产党和中华人民共和国国务院在世纪之交为建设具有世界先进水平的一流大学而做出的重大决策。首批“985工程”建设高校共9所，后来获批建设的“985工程”高校总计39所。这些学校都是中国的顶尖学府，享受国家的高度支持和投入。
- 211工程：是为了面向21世纪，集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科、专业使其达到世界一流大学的水平的建设工程。“211工程”院校也是国内高等教育的佼佼者，享有较高的声誉和资源支持。
二、南洋理工大学的背景与地位
- 南洋理工大学（Nanyang Technological University, 简称NTU）是新加坡的一所科研密集型公立研究型大学，是新加坡的两所规模最大的公立大学之一。它以其卓越的学术成就和创新研究闻名于世，并在全球高等教育领域具有很高的声誉和影响力。
- 尽管南洋理工大学不属于中国的985或211体系，但它是被中国教育部认证的国外正规大学，中国学生可以申请其本科和研究生课程。
综上所述，由于985和211是中国为了提升国内高等教育水平而设立的重点建设项目，针对的是中国的高校，因此南洋理工大学并不属于这两个分类。