去美国留学通常是需要具备一定英语能力的，原因主要有以下几点：
- 满足入学要求：美国的大学一般都要求国际学生提供英语语言能力证明，如托福（TOEFL）或雅思（IELTS）成绩。不同学校和不同专业对英语成绩的要求会有所不同，但总体来说，排名较高的学校和热门专业往往要求较高的英语分数。例如，常春藤盟校等顶尖学府，对于托福成绩可能要求达到100分以上，雅思成绩要求7分及以上；一些普通院校的硕士项目，托福成绩可能要求80分左右，雅思成绩6.5分左右。即使是一些提供双录取的学校（即学术条件符合要求，但语言未达标准，先进入语言课程学习，通过后再进入正式课程），也会对学生的英语基础有一定的要求。
- 保障学习效果：美国的教学课程、教材、学术讨论等都是以英语为主要语言进行的。如果英语能力不足，学生在课堂上可能难以理解教授的讲解，无法跟上课程进度，也难以参与课堂讨论和小组活动，这会严重影响学习效果。而且，阅读英文文献、撰写学术论文等学术任务也都需要良好的英语能力作为支撑。
- 适应生活社交：在美国的日常生活中，如购物、就医、与当地人交流等，都离不开英语。具备良好的英语能力可以帮助留学生更好地融入当地生活，结交朋友，拓展社交圈子，减少文化隔阂和孤独感。
虽然也有一些特殊情况，例如部分学校的个别专业可能会有特殊安排，或者学生在其他方面有极为突出的表现时，学校可能会适当放宽对英语的要求，但这种情况相对较少。所以，去美国留学掌握英语是非常必要的。