外国留学并非必须回国，具体情况视留学性质、个人规划等因素而定，以下是具体分析：
- 公派留学
- 一般情况：国家公派留学生通常必须回国。根据《国家公派出国留学研究生管理规定》等相关文件，公派留学生在完成学业后一般需要回国服务一定期限，如两年。公派研究生在出国前必须与留学基金委签订《资助出国留学协议书》，并交纳出国留学保证金。若违反规定，比如在留学期间擅自变更留学国别和留学身份、自行放弃国家留学基金资助等构成全部违约，违约人员应赔偿全部留学基金资助费用并支付一定比例的违约金。
- 特殊情况：在一些特殊情况下，经相关部门批准或符合特定条件，公派留学生也有可能不回国。例如，留学生在国外找到了极为特殊且对国家有重大意义的合作项目或工作机会，经国家有关部门评估和批准后，可能可以在一定期限内不回国，但这种情况通常需要严格的审核和审批程序。
- 自费留学：自费留学生在留学结束后是否回国完全取决于个人意愿和规划。
- 选择回国的原因：近年来，国内发展迅速，就业机会增多，很多城市为吸引留学人才，出台了一系列优惠政策，如落户政策、就业福利、创业扶持、购车免税、生活及住房补贴、学术研究福利、子女入学福利等，这使得很多自费留学生选择回国发展。
- 选择不回国的原因：有些自费留学生可能因为在国外找到了理想的工作，或者希望在国外继续深入研究、积累更多的工作经验等，选择暂时或长期留在国外。还有些留学生可能因为个人生活原因，如配偶在国外工作、生活等，而决定不回国。