留学生不是必须住宿舍，以下是一些常见的情况说明：
学校有强制要求的情况 ：部分学校会对特定阶段的留学生有住宿规定，比如美国的一些大学会要求本科一年级新生必须在校内宿舍住一学年，之后才可以自行选择住处。
学校无强制要求的情况
选择校外租房 ：许多留学生出于各种原因会选择校外租房。比如希望有更多的独立性和自由，不受学校宿舍规章制度的限制，可以按照自己的生活习惯安排作息；可以根据自己的预算和需求，挑选更符合自己喜好的房子，如选择与朋友合租单元房，大家一起分摊租金、水电费等费用 。
入住寄宿家庭 ：对于想要深入了解当地文化和生活方式、提升语言能力的留学生来说，寄宿家庭是一个不错的选择。住在当地家庭中，可以参与家庭活动，体验当地的风俗习惯，更好地融入当地社会 。
选择校外学生公寓 ：校外的学生公寓一般空间相对较大，设施也可能更齐全，部分还会提供一些额外的服务和设施，如健身房、游泳池等。同时，也能有一定的社交氛围，居住的大多是学生群体，大家有相似的生活节奏和需求。