出国留学并非必须通过中介机构，自己申请和通过中介申请各有利弊，以下为你详细分析：
不通过中介的情况 ：
优势 ：首先，能节省中介费用，一般来说，留学中介服务费用在数万元到数十万元不等，自行申请可以将这笔钱用于留学期间的其他开支。其次，能深度参与留学申请的各个环节，全面了解留学流程、院校专业信息等，锻炼自身的信息收集、沟通和规划能力。此外，在申请过程中做出的决策完全基于自己的意愿和判断，不受中介机构的影响，能更好地满足个人需求。
劣势 ：留学申请涉及大量的信息收集和整理工作，包括院校选择、专业设置、申请要求、奖学金信息等，自行申请需要花费大量时间和精力在这些方面。同时，对于一些初次申请留学的学生来说，可能对申请流程、文书写作、面试技巧等方面缺乏经验，容易出现失误，影响申请结果。而且，在申请过程中可能会遇到各种问题，如材料准备不齐全、语言成绩不达标等，由于没有专业人士的指导，解决起来可能会比较困难。
通过中介的情况 ：
优势 ：专业的留学中介机构通常拥有丰富的经验和资源，对各国的留学政策、院校情况非常了解，能够根据学生的背景和需求，为其制定个性化的留学方案，提高申请成功率。同时，中介机构可以为学生提供全方位的服务，包括院校和专业选择、文书写作指导、申请材料准备、面试辅导等，帮助学生节省时间和精力。此外，在申请过程中遇到问题时，中介机构能够凭借其专业知识和经验，及时为学生提供解决方案，让学生更加省心。
劣势 ：市场上的留学中介机构良莠不齐，部分中介机构存在虚假宣传、服务质量不高等问题，学生如果选择不当，可能会遭受经济损失，甚至影响留学计划。而且，中介机构的服务可能会让学生产生依赖心理，缺乏对留学过程的深入了解和自主思考，不利于学生在留学过程中独立应对各种问题。
如果个人具备较强的信息收集能力、自主学习能力和时间管理能力，并且对留学申请有一定的了解，那么可以选择自己申请留学。如果希望获得专业的指导和全方位的服务，节省时间和精力，或者对留学申请不太熟悉，那么可以考虑选择一家靠谱的留学中介机构。